Vennootschap Onder Firma (VOF)

De vennootschap onder firma (VOF) is een ondernemingsvorm waarbij twee of meer personen (firmanten) een samenwerkings-verband aangaan c.q. een bedrijf uitoefenen onder een gemeenschappelijke naam. Wat bevat de benodigde schriftelijke overeenkomst of firma overeenkomst? Wat houdt een afgescheiden vermogen in? Waarom is een inschrijving bij het handelsregister (KvK) nodig en wat houdt hoofdelijke aansprakelijkheid in? Dit en meer over de VOF, Vennootschap Onder Firma, is te vinden in dit artikel.

Vennootschap Onder Firma

De vennootschap onder firma, ook wel VOF genoemd, is een ondernemingsvorm waarbij twee of meer personen (firmanten) een samenwerkingsverband aangaan om onder gemeenschappelijke naam een bedrijf uit te oefenen.

Firma-overeenkomst

Schriftelijke overeenkomst. De VOF moet worden opgericht bij schriftelijke overeenkomst. Menigeen laat deze overeenkomst daarom opmaken door een notaris. De wet eist echter alleen maar een schriftelijk stuk en geen notariële akte (zoals bij b.v. de De BV en NV). Een ander persoon c.q. deskundige kan de firma overeenkomst vastleggen.

In de firma overeenkomst wordt onder meer vastgelegd:

wat ieder in de VOF inbrengt
hoe ieders verantwoordelijkheid of bevoegdheden liggen
hoe de winstverdeling dient te geschieden
wanneer en hoe de beëindiging van de VOF plaatsvindt

Hoofdelijke Aansprakelijkheid

De firma overeenkomst moet bij de Kamer van Koophandel (en Fabrieken) worden gedeponeerd in het handelsregister. Derden kunnen dan zien of er aan de firma beperkingen of bevoegdheden zijn opgelegd. Zijn zulke beperkende bepalingen niet opgenomen, dan wordt iedere firmant bevoegd geacht voor de VOF overeenkomsten te sluiten. Het belang van de bevoegdheden tot het sluiten van overeenkomsten ligt onder andere in het feit, dat voor bevoegd (geacht) afgesloten overeenkomsten door een firmant, alle andere firmanten hoofdelijk aansprakelijk zijn.

Door deze hoofdelijke aansprakelijkheid kan iedere firmant door een crediteur worden aangesproken tot nakoming van de afgesloten overeenkomst en dus tot betaling van het volle bedrag dat eventueel betaald moet worden.

Firma vermogen

Een VOF kent een zogenaamd afgescheiden vermogen. Dit houdt in dat geld en goederen die in de VOF zijn gestoken -het firma vermogen- is afgezonderd van het privé vermogen van de firmanten. Dit afgescheiden firma vermogen strekt tot voordeel van crediteuren van een VOF. Deze crediteuren kunnen hun vorderingen bij voorrang verhalen op het firma vermogen. Dit wil zeggen dat deze bij verdeling van dit vermogen onder schuldeisers, bijvoorbeeld in het geval van faillissement, aan bod komen voor de privé crediteuren van firmanten. Bovendien blijft voor crediteuren van de VOF ook het privé vermogen van de firmanten geheel aansprakelijk voor hun vorderingen.

Faillissement VOF

Het afgescheiden vermogen van de VOF heeft ook tot gevolg dat een VOF als zodanig failliet kan gaan. Door het faillissement van een VOF gaan automatisch de firmanten ervan failliet. Het omgekeerde gaat niet op. Een faillissement in privé van één der firmanten hoeft niet automatisch het faillissement van de VOF tot gevolg te hebben. Over het algemeen wordt overigens meestal in de firma akte overeengekomen dat het faillissement van een firmant in privé tot ontbinding van de vof leidt.

Ontbinding VOF

Een VOF wordt in het algemeen ontbonden indien de tijd waarvoor deze is aangegaan, verloopt door voltooiing of vernietiging van het aangegane werk. Bijvoorbeeld door de voltooiing voor een bouwwerk, door dood, faillissement of curatele van één der firmanten of door opzegging. Ook een rechter kan op grond van zogenaamde wettige redenen ontbinding van een VOF bevelen. Wettige redenen kunnen onder andere zijn de wanprestatie van één der firmanten of langdurige ziekte. Veelal komen de firmanten in de firma overeenkomst overeen de VOF na ontbinding in bepaalde gevallen met de overgebleven firmanten voort te zetten. In geval van overlijden of uittreding wordt het aandeel van de overleden of uitgetreden firmant dan door de overige firmanten overgenomen.

Komende wijziging maatschap, VOF, CV in OV

Hoewel ondernemers die nu een rechtsvorm kiezen of wijzigen er nog geen rekening mee hoeven te houden, zal er een wetswijziging komen betreffende de Maatschap, Vennootschap onder Firma en de Commanditaire Vennootschap.

Vennootschap Onder Firma (VOF)