Werkgever failliet, wat nu?

Een dreigend faillissement van een werkgever krijgen de werknemers pas te horen op het laatste moment. De werkgever probeert eerst zonder medeweten van werknemers om het tij te keren. Werknemers met een vast contract denken zekerheid te hebben over de toekomst. Tegenwoordig is dit nauwelijks nog een zekerheid te noemen. Steeds meer werknemers krijgen te maken met verslechterde bedrijfsomstandigheden waardoor de werkgever in zwaar weer komt. Nederlandse bedrijven worden overgenomen door grote multinationals of vallen ten prooi aan andere bedrijven. Zodra dit heeft plaatsen kunt u wachten op de volgende stap, namelijk reorganiseren en overdracht van het werk naar goedkopere landen. Een dreigend faillissement is ook aan de orde van de dag. De werkgever zal u hierover laat gaan informeren. Hij wil namelijk voorkomen dat er onrust gaat ontstaan binnen het personeel.

Het salaris

Een zeer grote kostenpost voor de werkgever is het salaris van de medewerkers. Zodra de werkgever niet meer kan voldoen aan deze betalingsverplichtingen, moet u zich zorgen gaan maken. Dit duidt namelijk op financiële tekorten. Eén maand niet in staat zijn om de salarissen te betalen, duidt op meer problemen in de toekomst. Zal de werkgever het salaris de volgende maand ook niet of niet volledig gaan betalen?

Aanvragen van een uitkering

Zodra de werkgever failliet is verklaart, hebt u recht op een uitkering wegens betalingsonmacht. Dit geldt overigens niet alleen bij faillissement, maar ook bij bijvoorbeeld surseance van betaling en bij een schuldsaneringsregeling. Deze uitkering gaat tijdelijk het salaris vervangen in verband met de ontstane betalingsonmacht. Dit is een tijdelijke situatie om er voor te zorgen dat de betrokken werknemers niet in de financiële problemen komen. Daarna kan eventueel een reguliere WW uitkering worden aangevraagd.

Wat krijgt u van de UWV?

De UWV gaat u alsnog het salaris verstrekken die u nog te goed hebt van uw werkgever. Dit gaat echter maximaal 13 weken terug. Ook de rechten die u nog open hebt staan in de vorm van vakantiedagen of vakantiegeld krijgt u uitgekeerd. De achterstallige pensioenpremie kunnen zij gaan voldoen over maximaal één jaar. De juridische kosten die u gemaakt hebt om uw salaris op te eisen kunt u ook indienen bij de UWV. In sommige gevallen verstrekt de UWV ook andere bedragen waar u nog recht op hebt. Hierbij kunt u denken aan bijvoorbeeld overuren.

Welke actie moet u ondernemen?

Het is belangrijk om vroeg aan de bel te trekken. In een vroeg stadium moet de uitkering in verband met betalingsonmacht aangevraagd worden. Dit moet u binnen een half jaar indienen anders vervalt deze optie. Het UWV adviseert u om zo snel mogelijk actie te ondernemen door ander werk te zoeken. U moet zich inschrijven bij het UWV Werkbedrijf als werkzoekende.

Vormen van betalingsonmacht

Er zijn vier verschillende vormen van betalingsonmacht waarbij u als werknemer een uitkering wegens betalingsonmacht kunt aanvragen, namelijk:

• De rechter heeft een surseance van betaling uitgesproken en wijst een bewindvoerder aan
• De werkgever is failliet gegaan en er is een curator aangesteld
• Er is sprake van een schuldsaneringsregeling natuurlijke personen
• De werkgever kan niet meer aan zijn verplichtingen voldoen, waarbij geldt dat er geen uitzicht is op herstel. Meerdere schuldeisers moeten nog betaald worden en alle werknemers zitten in dezelfde situatie. De rechter heeft echter nog geen uitspraak gedaan.