Cloud computing voor het MKB: hype of hit?

Cloud computing. Ofwel, werken met programma's en gegevens die niet 'in huis' zijn, maar via internet uitgewisseld worden met een bepaalde dienstverlener en daar ook bewaard worden. We worden er als ondernemers mee om de oren geslagen. Maar wat heb je er als zakelijke gebruiker precies aan? Bespaart het kosten, risico's, tijd? Of is het juist andersom als je niet uitkijkt? Wat mag je wel of niet verwachten? Kortom, is cloud computing een hype of een hit? Cloud computing. Het is gebruik maken van gelijksoortige programma's als we gewend zijn, en het grofweg volgen van dezelfde procedures met min of meer hetzelfde resultaat. Administratie, databasebeheer, backuppen. Het grote verschil voor de gebruiker is dat de gegevens uit die processen niet meer op de eigen computer staan, maar via internet worden benaderd. En daar dus ook weer worden opgeslagen.

Ruimtebesparing of je gegevens voor iedereen te grijp?

Gebrek aan ruimte op je computers? Dan is cloud computing een alternatief voor investeren in meer ruimte. Alleen: je zet je gegevens wel in de 'lucht', ofwel geeft de controle en beveiliging over je gegevens uit handen. Dat vinden sommigen van ons uiteraard een beetje eng. Al die cyberboeven overal! Maar de aanbieders van cloud computing oplossingen wijzen er fijntjes op, dat u en ik als ondernemers onze beveiliging vaak heel wat minder goed geregeld hebben dan de professionals die hun brood verdienen met het onder dak brengen van onze bedrijfsmatige 'kindjes'. Au! Maar het snijdt wel hout.

Financieel voordeel of nadeel?

Kijk bij een gemiddeld bedrijf rond, en je komt er een tegen: een medewerker op het gebied van automatisering. Zo iemand die liefdevol voor je software zorgt, alles up to date houdt, dat soort dingen. Een fors deel van dat werk kan voortaan terecht komen bij de aanbieder van jouw cloud computing oplossing. Van de kosten voor al die programma's voor boekhouding, factureren en gegevensbeheer gaat ook een flinke hap verdwijnen: heel fijn aangezien het MKB nog al eens als melkkoetje voor softwareontwikkelaars wordt gezien. Dan nog is het geen kwestie van gouden bergen: het vrouwtje of mannetje van de organisatie die uw cloud computing oplossingen biedt, wil ook wat centjes zien. Wat te doen? Vooraf inventariseren wat u aan software en updates kwijt bent, via bijvoorbeeld het berekenen van het gemiddelde aan kosten in de afgelopen vijf jaar. En dan maar uitpuzzelen of de diensten van de cloud computing dienstverlener daar realistisch tegenop wegen. Maar ook realistisch kijken of de vrouw- of mankracht van uw eigen (al dan niet eenpersoons) afdeling automatisering wel verminderd kan worden. Dat is gemakkelijker als u nog aanhikt tegen het in dienst nemen van een automatiseringsvirtuoos, dan wanneer uw medewerker allang tussen negen en vijf tot het vaste meubilair behoort en dat ook graag zo wil houden.

Wat willen we vooraf weten?

Zoek voor alles naar een of meer aanbieders die gespecialiseerd zijn in MKB-gerichte oplossingen en pakketten. Wat voor het grootbedrijf een forse besparing in tijd en kosten kan zijn, hoeft dat voor het MKB helemaal niet te zijn. Kijk ook goed wat de voorwaarden van de aanbieder van de cloud computing oplossing zijn. Hoe lang zit u vast? Zijn er extra, al dan niet verborgen kosten? Hoe veel van uw bestaande hard- en software is geschikt om naadloos de overgang te maken? En dan zijn er gelukkig ook nog aanbieders die bereid zijn om én de kosten inzichtelijk te maken, een vaste prijs te maken voor een project en/of kosteloos met u om tafel te gaan voor een orientatie. Zo weten we dankzij de Software Company.