Presentatie in het buitenland? Stuur je hologram

Op de vijftigste verjaardag van het uitzendconcern Randstad sprak topmanager Ben Noteboom al zijn 28.000 medewerkers toe. Hij verscheen zaterdag 2 oktober 2010 op hetzelfde moment op 26 feestelijke bijeenkomsten in 18 verschillende landen, en hield dezelfde speech tegelijkertijd in vier verschillende talen. Niet Ben Noteboom zelf sprak op al die locaties, maar een holografische projectie. Nieuwe techniek met ongehoorde mogelijkheden.

De opkomst van het geprojecteerde hologram

De eerste geslaagde vertoningen van holografische projectie, waarbij een hologram van een mens optrad voor een groot publiek vonden plaats in 2007. Al Gore, de voormalige vice-president van de Verenigde Staten, opende een concert van Live Earth als hologram. De Engelse Prins Charles deed hem dat een paar maanden later na bij de opening van een energieconferentie in Abu Dhabi. De sprekers konden rustig thuis blijven (goed voor hun ‘carbon footprint’), het hologram deed het werk voor hen.
Het ging in beide gevallen om projecties van eerder opgenomen beelden. Daarvoor zijn geen breedbandige en snelle verbindingen nodig. Dat was anders bij het evenement BlachReportDialog, een conferentie eind 2008 over live communicatie in Berlijn, waar een deskundige op het podium in debat ging met het holografische beeld van een keynote speaker die zich in Londen bevond. Dat vereist zeer veel datacommunicatie capaciteit om de kwaliteit van de projectie hoog te houden en de vertraging in beeld en geluid te minimaliseren.

Een hologram als zangeres

Sindsdien is vooral de entertainment industrie met de nieuwe mogelijkheden aan het werk gegaan, op Youtube is al een reeks bijzondere filmpjes te vinden. Zie bijvoorbeeld de Gorillaz, bestaande uit stripfiguren. In Japan is een hype ontstaan rond de zangeres Hatsune Miku, die het ene uitverkochte liveconcert na het andere geeft. De zangeres bestaat niet als mens, alleen als holografische projectie van een getekende popster. Wel krijgt ze steeds meer menselijke imitators (zie de foto bij dit artikel). Ook ‘gemengde’ optredens van menselijke musici met projecties zijn nu mogelijk. Begin 2011 trad de bekende rockband Black Eyed Peas op tijdens de NRJ Music Awards in Parijs. De vier leden van de band zongen en dansten samen op het podium, tot aan het eind twee van hen uit elkaar vielen in digitale blokjes. Taboo en Fergie stonden niet in levenden lijve op het podium, zij waren in de Verenigde Staten gebleven.

Hoe wordt een hologram geprojecteerd?

De huidige techniek is vooral geschikt voor presentaties waarbij alle toeschouwers aan één kant van de zaal zitten. Dit heeft te maken met de manier waarop de beelden worden geprojecteerd. Sterke projectoren werpen het beeld op een spiegelend vlak op de vloer, vanwaar het wordt weerkaatst tegen een strak gespannen plastic folie die onder een hoek van 45 graden is bevestigd. Het beeld dat op de folie verschijnt is tweedimensionaal. Bij een goede belichting en een diepzwarte achtergrond lijkt het voor de toeschouwers alsof ze een 3D-beeld zien. Maar wanneer een toeschouwer opzij beweegt ziet hij de projectie niet uit een andere hoek. De projectie is dus geen echt hologram, maar heeft, zoals marktleider Musion stelt, een holografisch effect.

Holografische projectie in het onderwijs

Het nadenken over de mogelijkheden van deze nieuwe technologie moet feitelijk nog beginnen. In het onderwijs zouden holografische professoren hun colleges kunnen afsteken voor meerdere zalen tegelijkertijd, terwijl ze op een beeldscherm voor zich de reacties zien van de studenten. Ook kan videoconferencing gecombineerd met holografische projectie een veel ‘rijkere ‘ervaring opleveren voor de deelnemers. Of die weg daadwerkelijk wordt ingeslagen valt nog te bezien. Echt holografische projectie, waarbij je om de geprojecteerde figuur heen kunt lopen, wordt niet verwacht voor het einde van dit decennium.