Wat is een actiecode?

Coca-Cola bracht eind 19e eeuw een revolutie in de marketing. Van coupons in ochtendbladen heeft het landschap van korting zich ontwikkeld naar de hedendaagse actiecode. Dit artikel belicht het ontstaan van actiecodes en een aantal verschillende manieren waarop deze worden ingezet.

Ontstaan van korting d.m.v. coupons

Korting verstrekken doormiddel van een code of een bon vindt oorsprong bij Coca-Cola. In 1887 was Coca-Cola partner van Asa Candler. Asa Candler zou gezien kunnen worden als de uitvinder van de kortingsbon. Hij liet medewerkers van Coca-Cola coupons verstrekken aan klanten en bekenden waarmee zij een gratis flesje Coca-Cola konden krijgen. Deze zogenaamde free sample coupons waren razend populair. Er werd geschat dat tussen 1894 en 1913 1 op de 9 Amerikanen een gratis flesje Coca-Cola hadden gekregen, in totaal 8,5 miljoen drankjes. Mede deze marketingstrategie creëerde zo een grote vraag naar Coca-Cola, dat in 1895 deze frisdrank in elke staat van Amerika werd verkocht.

Begin 20e eeuw zagen, in eerste instantie vooral Amerikaanse bedrijven die verpakte goederen verkochten, het enorme succes dat coupons konden hebben. Direct mailing campagnes stonden toentertijd nog in de kinderschoenen. Hoewel de coupons ook wel direct werden gepost naar potentiele klanten, waren het vooral de coupons die uit de ochtendbladen konden worden geknipt die het erg goed deden. Tegenwoordig zijn coupons niet meer uit het marketinglandschap te denken. In 2010 werd in de Verenigde Staten alleen, meer dan 3,5 miljard dollar van de hand gedaan aan coupons alleen.

Actiecode voor korting online

In vooral de Verenigde Staten en Groot Brittannië zijn coupons in de 20e eeuw onderdeel geworden van de consumentencultuur. Met de mogelijkheid ook online te winkelen kwam daardoor eind jaren ’90 een vraag naar manieren om deze coupons ook te gebruiken als marketingtool voor de e-commerce. De coupons die normaal gesproken ’s morgens met de krant op de deurmat vielen en aan de ontbijttafel werden uitgeknipt kregen een zusje; de online actiecode.

Webshops zagen in dat het succes dat printbare coupons voor de offline retail hadden, ook heel goed inzetbaar was voor de promotie en verkoop van hun producten online. In plaats van zomaar een sale te houden, kunnen zij klanten aan hen binden door bijvoorbeeld actiecodes waarmee klanten korting kunnen krijgen te verstrekken via een nieuwsbrief. De webshop bouwt hiermee een relatie op met de klant, doordat deze zich inschrijft op de nieuwsbrief en de actuele kortingen en nieuwe producten direct ontvangt. Korting voor de consument, een klantenbestand voor de winkel.

Omdat je als consument wel graag van actiecodes wilt profiteren, maar niet iedere dag van elke webshop waar je ooit hebt besteld een e-mail wilt ontvangen, werd de vraag naar een centrale plek waar alle actiecodes, kortingscodes, online vouchers en –waardebonnen enorm. Kortingscode was een van de eerste websites deze vraag in Nederland beantwoordde. Op deze website werden overzichtelijk kortingscodes geplaatst van alle webshops die deze aanboden. Tegenwoordig is de grootste verzamelaar van actiecodes en korting gerelateerde acties Actiecode. Eind 2010 bezochten meer dan 10.000 unieke bezoekers per dag deze website. Facebookpro vermeldt in mei 2011 dat Actiecode.nl op de derde plek staat van grootste Facebook pagina’s in Nederland, met 47.864 fans net onder Hi en Pathé. Dit geeft aan dat op het gebied van social media actiecodes enorm populair zijn in Nederland. Veel merken omarmen deze ontwikkeling en spelen hierop in door exclusieve actiecodes aan dit soort sites te verstrekken en hun positie ten opzichte van concurrentie te verbeteren.

Actiecode voor mobiele telefoon

Met de komst van smartphones en het tijdperk van internet op de mobiele telefoon zijn ook actiecodes meegegroeid. In Engeland kan men met de app VouChaCha op de mobiele telefoon op een plattegrond precies zien waar in hun omgeving winkels zijn die een actiecode hebben. Deze actiecode downloaden zij vervolgens naar hun smartphone en gebruiken deze aan de kassa door middel van NFC of het scannen van een QR-code van het beeldscherm.

Een andere bekende app is Layar. Door de camera van de telefoon te gebruiken om de omgeving te bekijken verschijnen real-time informatieblokken betreft winkels, historische gebouwen, openbare toiletten en ook bijvoorbeeld sales. Dit is momenteel nog niet gekoppeld aan actiecodes, maar te verwachten is dat dit in de toekomst wel zal gebeuren.

Actiecode voor spaarprogramma of wedstrijden

Een actiecode hoeft niet per se voor directe korting te worden ingezet. Actieverpakkingen zijn al jaren een bekend fenomeen in de supermarkten, evenals spaarzegels. De bedoeling hiervan is de actiecode die wordt verstrekt bij een actieverpakking te bewaren en op te sturen met de post of online in te voeren. Tegenwoordig is het nagenoeg bij de meeste acties alleen mogelijk de actiecodes online in te voeren.

Als consument kun je hiermee het bedrag van een product terugkrijgen, leuke prijzen winnen of sparen voor korting op andere producten of zelfs reizen. Voor ondernemingen is dit middel voor verschillende reden een sterk marketingmiddel. Het is op zichzelf een goed promotiemiddel voor het product, maar kan ook voor het verstevigen van de cross-communicatie tussen online en offline communicatie van groot toegevoegde waarde zijn. Merken als Douwe Egberts, Campina en Smith’s staan erom bekend veel gebruik te maken van deze strategie.

Tegoedbon voor tweede aankoop

Een manier die vaak wordt gebruikt om klanten te stimuleren vaker gebruik te maken van diensten of producten van een winkel, is het verstrekken van een tegoedbon die korting of gratis verzending geeft op de tweede aankoop. Ook hierbij kunnen online en offline worden gecombineerd, door bijvoorbeeld de een tegoedbon voor gratis verzending van online bestellingen te verstrekken bij de aankoop in de offline winkel.

Persoonlijke voucher

Over het algemeen zijn actiecodes die worden verstrekt voor een bepaalde periode geldig, maar voor iedereen te gebruiken. Merken die klantenbinding als marketingdoel voor ogen hebben kunnen echter vouchers verstrekken die eenmalig, of alleen in combinatie met een klantnummer of e-mailadres te verzilveren zijn. Deze exclusievere vouchers geven veelal erg aantrekkelijke kortingen.