Vast contract zeldzaam

Wanneer wordt een tijdelijk arbeidscontract omgezet in een vast contract? In deze tijd van economische recessie is een vast contract redelijk uniek. Toch heeft een werknemer er recht op na een aantal tijdelijke contracten, want tijdelijke contracten kunnen niet eindeloos worden verlengd. Dit artikel gaat over het omzetten van een contract voor bepaalde tijd naar een contract voor onbepaalde tijd.

Vast contract

Een vast contract is tegenwoordig een zeldzaamheid. Veel werknemers streven naar een vast contract. De voordelen zijn onder andere financiële zekerheid en ontslagbescherming. Daarnaast is het makkelijker om een hypotheek af te sluiten.

Tijdelijk arbeidscontract / contract voor bepaalde tijd

Een tijdelijk arbeidscontract wordt ook wel een contract voor bepaalde tijd genoemd. Dit contract is zeer aantrekkelijk voor de werkgever, omdat hij geen ontslagvergunning nodig heeft als hij van de werknemer af wil. Het contract loopt namelijk “van rechtswege” (vanzelf) af. Er zijn twee soorten tijdelijke contracten:

• Contracten met een afgesproken tijdsduur van bijvoorbeeld een maand of een jaar.
• Contracten voor een bepaald werk of voor een bepaalde situatie, bijvoorbeeld ter vervanging van een zieke werknemer.

Opzeggen tijdelijk contract

In principe is het niet mogelijk om een tijdelijk contract op te zeggen. Als de afgesproken periode eindigt, loopt het contract van rechtswege af. Opzegging is normaal gesproken niet nodig,tenzij werkgever en werknemer hebben afgesproken dat er opzegging moet plaatsvinden.

Verlenging van tijdelijk contract

Een tijdelijk contract mag worden verlengd. Als werkgever en werknemer aan het einde van het contract de arbeidsrelatie laten doorlopen zonder afspraken te maken, is er sprake van een stilzwijgende verlenging. De stilzwijgende verlenging geldt voor maximaal één jaar.

Omzetten van tijdelijk contract in vast contract

Om tijdelijke contracten niet voortdurend te verlengen, zijn er twee bovengrenzen gesteld (art. 7:668a BW). Als een werknemer boven een van deze grenzen uitkomt, wordt het tijdelijke contract omgezet in een vast contract. Het gaat om de volgende situaties die hieronder beschreven worden.

Keten van tijdelijke contracten langer dan drie jaar

Als een werknemer in een periode van meer dan drie jaar van dezelfde werkgever tijdelijke contracten heeft gehad, wordt het laatste contract door de wet omgezet in een vast contract. De voorwaarde is wel dat er tussen de tijdelijke contracten niet meer dan drie maanden heeft gezeten. Wie tweemaal achter elkaar een contract voor twee jaar heeft gekregen, komt gedurende het tweede contract over de drie jaar heen. Het contract wordt dan automatisch omgezet in een vast contract.

Als er meer dan drie maanden zitten tussen de verschillende contracten, geldt deze keten niet. De keten is dan gebroken en de telling begint opnieuw.

Keten van meer dan drie schakels

De tweede bovengrens voor tijdelijke contracten is een keten van meer dan drie tijdelijke contracten. Het maakt dan niet uit hoe lang het tijdelijke contract heeft geduurd. Het vierde contract wordt door de wet automatisch omgezet in een vast contract voor onbepaalde tijd. Ook hier geldt dat de onderbrekingstermijn maximaal drie maanden is.

Afwijking in CAO

Er kan alleen van de twee bovengrenzen worden afgeweken in een CAO, maar niet in een individuele arbeidsovereenkomst.