Katoen met een luchtje

In de biologische katoenteelt worden geen kunstmest en bestrijdingsmiddelen gebruikt, maar natuurlijke compost en natuurlijke bestrijdingsmiddelen. Bijvoorbeeld een mengsel van knoflook, dat onschadelijk is voor het milieu en de gezondheid van de boeren. Schadelijke insecten worden aangepakt met geurstofvallen. De productie kan beter en is nog eens goed voor onzelf ook. Wat houdt ons tegen?

De vicueuze cirkel

De kledingindustrie gebruikt veel katoen. Voor ontwikkelingslanden is katoen een belangrijk exportproduct en daarmee een bron van harde dollars en euro’s. Katoenboeren gebruiken grote hoeveelheden kunstmest en bestrijdingsmiddelen, die schadelijk zijn voor mens en milieu. De bestrijdingsmiddelen krijgen zij op krediet geleverd door plaatselijke geldschieters. Deze sporen de boeren aan zoveel mogelijk bestrijdingsmiddelen te gebruiken. Maar eigenlijk heeft die het geld er niet voor. De meeste boeren zitten dan ook tot hun nek in de schulden. Een proces dat daarmee zichzelf in stand houdt.

De bedrijfskolom

Aan de basis van een katoenen kledingstuk staan de katoenboeren in met name China, de VS en India. Zij kweken uit hoogproductief zaad katoenplanten en oogsten het katoenpluis.
Andere bedrijven zuiveren het pluis, persen het tot balen en spinnen het tot garen. Tricotagebedrijven in verschillende Europese, Aziatische en Afrikaanse landen breien van het garen de stof. Deze stof wordt vervolgens gebleekt, geverfd en nabehandeld.
Is de stof klaar, dan volgen snijden, stikken of naaien (confectioneren): de panden worden samengevoegd en de randen afgezoomd. De laatste schakels in de kolom zijn de distributie, de verkoop aan winkels en warenhuizen en de winkelverkoop. Dan pas krijgt u het eindproduct in handen.

Schadelijke gevolgen van bestrijdingsmiddelen

Het ruimhartige gebruik van bestrijdingsmiddelen in de productielanden levert een bovenmatige belasting op van het milieu en leidt tot gezondheidsproblemen. Ook voor de consument kan dit leiden tot gezondheidsklachten. Sporen van de bestrijdingsmiddelen blijven achter in de kleding en kunnen bij de drager huisirritatie en allergieën veroorzaken. Maar ook andere chemicaliën die in het katoen achterblijven, zoals giftige kleurstoffen en formaldehyde kunnen kankerverwekkend zijn of een allergische reactie oproepen.

Toepassing van Gentech, met name in Amerika

Genetische manipulatie geeft een hoogwaardiger katoenplant, maar maakt de katoenplanten resistent tegen bestrijdingsmiddelen of insecten. Boeren worden daardoor tot nog meer gebruik van bestrijdingsmiddelen gedwongen. Twintig procent van al het katoen is momenteel genetisch gemanipuleerd. Aangezien weinig producenten om gentechvrije katoen vragen, zit in heel veel kleding gentech. Producenten realiseren zich dit niet of nauwelijks.

Biologische katoenteelt in opkomst

Alhoewel op dit moment de biologische katoenteelt nog klein van omvang is, wijzen signalen op de toename van deze teelt. Nu is deze milieuvriendelijke vorm van teelt nog slechts 1%, maar de verwachting is dat ze exponentieel zal groeien. De boeren krijgen 15 tot 25% meer voor hun katoenpluis dan via de oude methode geteelde katoen. Bovendien worden de productiekosten verlaagd, omdat natuurlijke bestrijdingsmiddelen minder geld kosten dan de chemische middelen. Een meer dan aangename bijkomstigheid is dat de boeren financieel minder afhankelijk worden van de geldschieters.

Waarom dan niet meer eco-katoen?

Dat komt door de versplintering van de rest van het productieproces en de geografische spreiding er van. Daardoor is de verantwoordelijkheid voor de gevolgen van de oude methode voor mens en milieu soms moeilijk bij één bedrijf neer te leggen. Er wordt dan wel gekeken naar slechte werkomstandigheden, lage lonen, kinderarbeid en gebrek aan vakbonden, maar door de spreiding van het totale productieproces over meerdere bedrijfssoorten in verschillende landen en met verschillende wetgeving ontbreekt het toezicht. Veel afnemers in de Westerse wereld stellen dat zij zich aan de wet houden en stellen dezelfde eisen aan hun toeleveranciers. Maar in veel productielanden zijn de wetten minder streng dan bij ons en bovendien wordt er amper gecontroleerd.

Waar blijft de vraag?

Biologisch kantoen zou een goede oplossing voor alle milieuproblemen zijn. Maar de toepassing van biologische kweek zal pas van de grond komen als de vraag naar dit product ontstaat. En het ontstaan van deze vraag moet van de consument komen. Als die om biologische producten vragen zou, dan komen ze er ook. En om de prijs hoeven we het niet te laten. Zelfs met het kleine aandeel biologische katoen van nu hoeft de prijs niet hoger uit te komen. Vraag er om. Zo kunnen we zonder kosten allemaal een steentje bijdragen © 2007 - 2009 Hypotheekinfo, gepubliceerd in Detailhandel (Zakelijk) op 17-09-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Hypotheekinfo is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Tsjaad, een Afrikaans ontwikkelingsland: Hieronder vind een een kort artikel wat meer info geeft over Tsjaad. Het is een schoolwerk van me [auteur: Kobe Van Reppelen], waarin ook info te vinden is over ontwi…
• Poeplucht in een potje: Poeplucht in een potje? Ja zelfs dat kan. In drente is dit nieuwe luchtje te koop. Gaan we nu in plaats van een lekker chanel geur, een poepluchtje gebruiken?
• Keurmerken voor speciale productgroepen: In Nederland, Europa en wereldwijd worden er verschillende keurmerken gebruikt. Voor elke productgroep bestaan er speciale keurmerken en - labels. Een keurmerk zegt i…
• Eco-kleding: Voor veel winkels nog een maatje te groot: In dit werkje word besproken wat eco-kleding is en waar je het kan vinden. Welke stoffen vervuilend zijn en welke niet. En de problemen rond eco-kledin…
• Wat is microkrediet?: Microkrediet is een vorm van ontwikkelingshulp. Door kleine leningen kunt u investeren in ontwikkelingslanden.