Bescherming tegen ontslag voor zwangere werknemers (BE)

Zwangere werkneemsters worden in Belgie beschermd tegen ontslag door de werkgever. Deze vorm van bescherming wordt opgelegd door de wet en beschermt alle zwangere werkneemsters. Als werkneemster in België ben je in principe beschermd tegen ontslag tijdens je zwangerschap en zwangerschapsverlof. De bescherming loopt vanaf de dag waarop je de werkgever op de hoogte brengt van je zwangerschap, tot een maand na het einde van je zwangerschapsverlof.

Absolute bescherming?

De bescherming wordt door de wet opgelegd, maar is niet absoluut! Het principe is dat de werkgever een vrouwelijke werknemer niet kan ontslaan omwille van de zwangerschap. Ontslag om andere redenen zoals technische of economische redenen is nog steeds mogelijk. De werkneemster kan ook nog steeds ontslagen worden omwille van ernstige beroepsfouten of ongepast gedrag. De werkgever zal wel altijd moeten kunnen aantonen dat het ontslag niets te maken heeft met de zwangerschap van zijn werkneemster.

Periode

De periode van bescherming loopt vanaf de dag waarop de werkgever verneemt dat de werkneemster zwanger is. In principe moet men de werkgever verwittigen van zodra men zelf op de hoogte is van de zwangerschap. Als werkneemster breng je je werkgever best schriftelijk op de hoogte, om latere discussies te vermijden. Stel dat je de boodschap per telefoon overbrengt, kan een werkgever die van slechte wil is toch nog een ontslag forceren, omdat hij officieel niet op de hoogte was van de zwangerschap. De bescherming tegen ontslag loopt tot 1 maand na het einde van het zwangerschapsverlof. Stel dus dat je op 5 maart terug begint te werken, dan ben je beschermd tot 4 april.

Attest

Je bezorgt aan de werkgever best een attest van je geneesheer, waarop de vermoedelijke bevallingsdatum vermeldt staat. Om alle zekerheid te hebben kan je dit attest best per aangetekende brief versturen. Als je je werkgever toch mondeling op de hoogte brengt, vraag dan een ondertekend ontvangstbewijs in ruil voor het attest van je geneesheer.

Toch ontslag

Zoals eerder vermeld moet de werkgever die zijn werkneemster toch ontslaat tijdens de beschermde periode, het bewijs leveren dat het ontslag niets te maken heeft met de zwangerschap. Kan de werkgever dit niet duidelijk aantonen, dan zal hij een bijkomende vergoeding verschuldigd zijn bovenop de normale opzegvergoeding. Deze extra vergoeding bedraagt 6 maanden loon. Als je toch ontslagen wordt, dan moet de werkgever je de reden van ontslag schriftelijk bezorgen wanneer je hierom vraagt.